セイラムの魔女裁判はなぜ悪名高いのか？ -

17世紀のアメリカ植民地において、魔女狩りの迫害は急速に広がった。しかし、特に際立っているのは、1690年代初頭の数ヶ月にわたってセイラムで発生した一連の魔女裁判である。この海辺の町では、144人から185人の女性、子供、男性が魔女として告発され、そのうち19人が地元の裁判所によって有罪とされて処刑された。この出来事はアメリカの歴史の中で最も暗い瞬間の一つと見なされ、世界的にも記憶に残っている。

セイラムで広がった魔女騒動は前例がなく、告発者、被告、政府の役人、裁判所のメンバーが裁判に巻き込まれた。300年以上経った今でも、なぜこの事件がいかに悪名高いのか、このギャラリーをクリックして歴史をたどろう。

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持続的な影響 -

セイラムの魔女裁判は、1692年2月から1693年5月まで、マサチューセッツ州セイラムの植民地アメリカの町で行われた。恐怖と大規模な偏執病が広がり、30人が魔女として有罪判決を受け、その結果、19人の町の住民が処刑された。

偏執病：特定の状況や人に対して過剰な疑念や恐れを抱く心理的状態

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パーフェクト・ストーム -

ピューリタンコミュニティにおける社会的、宗教的、政治的な圧力の組み合わせが、魔女裁判を引き起こすための環境を生み出した。悪魔への恐れ、緊張した人間関係、宗教教義の圧力が、すべてマス・ヒステリーを引き起こす要因となった。

マスヒステリー：集団内での強い恐怖や不安が広がり、多くの人々が同様の異常行動や感情を示す現象

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魔女狩り -

一般的な神話とは異なり、セイラムの女性たちはとがった帽子をかぶったり、魔法の薬を調合したりはしていなかった。魔女狩りの標的は、社会秩序を乱すことがあったり、権力を持たない脆弱な女性たちであり、貧しい女性や有色人種の女性たちも告発の対象となった。

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ヨーロッパから -

ヨーロッパでの魔女狩りは15世紀から18世紀にかけてピークを迎え、約10万人が告発され、その大部分が女性であった。この恐怖、宗教的過激主義、悪魔崇拝の告発のパターンは、政治的および社会的な混乱の中でセイラムを含む植民地アメリカに広がった。

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脆弱なピューリタン社会 -

セイラムの人々は、ピューリタンの開拓者として先住民、奴隷として連れてこられたアフリカ人、戦争からの避難民と共に暮らしていた。そのため、セイラムの資源は逼迫し、緊張が高まっていた。このような状況では、疑念や対立が魔女としての告発に簡単に発展してしまうのは当然である。

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戦争 -

最初の告発がセイラムに広がった時点で、フィリップ王戦争（1675–1678年）の記憶は町の人々の心にまだ新しかった。その一方で、ウィリアム王の戦争（1688–1697年）が北アメリカで混乱を引き起こしており、コミュニティの緊張をさらに高めていた。

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サミュエル・パリス -

サミュエル・パリスのセイラムの牧師への任命は、町の不満をさらに助長した。パリスは厳格な宗教観を持ち、よく物議を醸す人物であり、給与に関する争いにも関与していた。

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奇妙な発作 -

1692年1月、パリスの娘エリザベスと姪のアビゲイル・ウィリアムズは奇妙な発作を起こし始めた。占いの遊びに参加した後、彼女たちは吠えたり、泣いたり、痙攣を起こしたりするなど、異常な行動を示した。

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医師の診断 -

地元の医師は、少女たちの行動を説明できず、彼女たちを魔女の被害者と診断した。魔女が呪文や呪いをかけることができるという信念は急速に広がり、マサチューセッツ州では魔女術が死刑に値する犯罪であったため、事態は急速に悪化した。

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ティテュバ：最初の被告人 -

少女たちが尋問された際、彼女たちはパリスの家にいる奴隷の女性ティチュバに罪を押し付けた。ティチュバは社会的地位が低いために標的にされ、パリスに殴られた後、悪魔の従者であると告白した。

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スケープゴート -

ティテュバの他に、サラ・オズボーンとサラ・グッドの二人の女性も魔女として告発され、裁判にかけられた。これらの女性はすでに社会的に疎外されており、そのため告発の標的にされやすかった。

スケープゴート（Scapegoating）：特定の個人や集団に対して責任を押し付けることで、他の問題や不満から目をそらす行為

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マス・ヒステリー -

セイラムでの告発は大きなパニックを引き起こし、現代の歴史家はこれを「マス・ヒステリー」と呼んでいる。この現象には、幻覚剤の影響やストレス、親しいコミュニティ内で生じる集団的な偏執病などが関係している。

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衝撃的な証言 -

ティチュバは裁判の中で、彼女と他の告発された女性たちが箒に乗って飛び、悪魔が差し出した本にサインしたと証言した。彼女の挑発的な証言は疑念や不安を助長し、村の他の人々も近隣の人々に対して同様の告発を行うようになった。

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セイラムの生活での圧力 -

セイラムの多くの若い少女たちは、未来に対する不安から占いに興味を持っていた（これは禁止された行為である）。セイラムでの厳しい現実とピューリタンの圧力が相まって、彼女たちは奇妙な行動について尋問された後、セイラムのコミュニティからの承認を強く求めるようになった。

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特別な裁判所 -

セイラムでは、増え続ける魔女術の告発を扱うために特別な裁判所が設立された。裁判は迅速に行われ、証拠に対する配慮はほとんどなかった。自白は強要され、夢や幻影といったスペクトルの証拠がしばしば有罪の証拠として受け入れられた。

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子供の有罪判決 -

幼い子供たちも告発の対象から外れることはなかった。サラ・グッドの4歳の娘ドロシーは「人々を苦しめた」として投獄され、彼女の新生児の妹マーシーは刑務所で亡くなった。

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ジョン・プロクター -

60歳のジョン・プロクターは、裁判を公に批判し、その結果、魔女術の告発を受けた。彼のマス・ヒステリーに対する異議申し立ては、彼を標的にし、最終的に絞首刑にされることになった。彼の物語は後にアーサー・ミラーの戯曲『るつぼ』（1953年）や1996年の映画化に影響を与えた。

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ジャイルズ・コーリー -

81歳のジャイルズ・コリーは、魔女術の告発を受けた際に罪を認めることを拒否した。自白を強要するために、当局は彼の胸に石を置いて圧死させた。彼の死は、セイラムの魔女裁判の中で最も残虐なものの一つとなった。

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無罪判決 -

多くの人々が告発されたが、実際に魔女術の有罪判決を受けたのはごくわずかであった。無罪判決を受けた人々は、主の祈りを暗唱したり、ほくろなどの魔女の印と見なされる身体的特徴がないことを証明したりするなど、さまざまな試験を受けなければならなかった。

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囚人 -

処刑された人々に加え、裁判を待つ間に5人が刑務所で亡くなった。セイラムの刑務所の劣悪な環境と適切な医療ケアの不足が、彼らに死をもたらした。

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ティテュバの長い投獄 -

ティチュバは最終的に証言を撤回したものの、13ヶ月間も投獄された。彼女は釈放された後も社会からの疎外が続き、苦しみに対する補償を受けることはなく、コミュニティの中で孤立した存在のままであった。

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破門と社会的孤立 -

無罪判決を受けた人々でさえ、生涯にわたる影響を受けた。中には教会から破門された者や、経済的に破綻した者もいた。魔女術の告発による烙印は、個人やその家族に永続的な傷を残し、名誉を回復しようと何年も戦う者もいた。

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ピューリタン反対運動 -

ヒステリーが収束するにつれ、著名な人物たち（ピューリタンの牧師コットン・マザーを含む）が魔女裁判に公然と反対するようになった。この反対の声や公衆の失望感は、1693年に魔女裁判の狂乱が終息する要因となったと考えられている。

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サミュエル・シューワル -

セイラムの魔女裁判を主宰した裁判官サミュエル・シューワルは、人々に対して処刑という厳しい判決を下してきた。しかし、彼は5年後に自らの有罪判決を公に撤回し、その際に許しを請うた。

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公式謝罪 -

公然とした反対があったにもかかわらず、マサチューセッツ州が魔女裁判に対して公式に謝罪するまでには何世紀もかかった。1957年、州は正式な謝罪を行い、告発された人々に対する不当な扱いを認め、無実の人々を名誉回復するプロセスを開始した。

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追悼 -

2017年、セイラムは魔女裁判中に処刑された19人の犠牲者を称えるため、集団絞首刑が行われた場所に記念碑を設置した。このシンプルなモニュメントは森に囲まれており、犠牲者の名前が刻まれている。

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近隣住民 -

恐怖と偏執病の中心には、セイラムの魔女裁判の悪名がある。それは、小さな町の隣人たちが互いに殺し合う準備ができている（時にはそのことを望んでいる）というぞっとするような事実から生まれたものである。

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西と東 -

歴史家たちは、この時期のセイラムには東西の経済的な対立が存在していたと指摘している。貧しい家族は西側に住み、裕福な住民は東側に暮らしていた。西側の村人たちは、東側の隣人に対して次第に疑念を抱くようになり、彼らを魔女として告発し始めた。

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ジェンダー -

イングランドやスコットランドでは、魔女術の告発の多くが男性から発せられ、特に病気の流行時に見られた。一方、セイラムでの告発は主に女性によって広がったことが、歴史の中で際立った特徴となっている。

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観光地 -

現在、セイラムは悪名高い魔女裁判の場所としてその歴史を受け入れ、超常現象に興味のある観光客に人気のある目的地となっている。しかし、町が過去を認識することは商業的な関心だけでなく、そこで起こった悲劇的な出来事について考えることも含まれている。

出典: (National Geographic) (History.com) (The Collector) (Encyclopedia Britannica)

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